The Motels "The Motels" (1979)

The Motels, procedentes de la escena New Wave de Los Angeles era el vehículo de la carismática Martha Davis para dar salida a letras que hablaban de la decadencia de las relaciones personales en ese monstruo de ciudad. Su primer y mejor disco titulado homonimamente era pasional hasta la desesperación, Martha componía todo el material en este debut con alguna colaboración de su mano derecha, el guitarrista Jeff Jourard, cuyas guitarras ácidas e incisivas iban creciendo a modo que se desarrollaban las canciones; sólo permaneció en este primer trabajo por desgracia, ya que a partir de "Careful", segundo disco de la banda, abandonó, siendo sustituido por Tim McGovern que venía de The Pop, otro grupo local que acababa de disolverse. El sonido de la banda cambió hacia un powerpop más comercial, así como las composiciones ya eran más compartidas con el nuevo miembro, People, Places And Things es una buena muestra de ello. El éxito les vino sobre todo con su tercer disco "All Four One" y su hit "Only The Lonely", balada que llegó a los primeros puestos de los charts.

Albumes de estudio:
1979 The Motels
1980 Careful
1982 All Four One
1983 Little Robbers
1985 Shock

The Cars "Candy-O" (1979)

The Cars, quizás junto a Cheap Trick y Blondie, fueron de los pocos de la New Wave americana que tuvieron un gran éxito comercial. Liderados por Ric Ocasek, tipo listo donde los hubiera y aunque procedían de Boston se relacionaron inmediatamente con toda la vanguardia artística de la Gran Manzana, Andy Warhol incluido. Supieron combinar a la perfección vanguardia y comercialidad con producciones rozando el AOR de las radio formulas, un sonido que mezclaba el powerpop con influencias de Bowie, Iggy Pop o Roxy Music. 

Aunque sacaron por lo menos 5 grandes discos, su mejor álbum sin duda fue "Candy-O", que ya desde su portada popart te atraía y que su momento álgido lo forman tres temas que van enlazados "Double Life, Shoo Be Doo y Candy-O" en los cuales hay un pequeño tributo (Shoo Be Doo) a los adorados y casi protegidos por Ocasek Suicide. Aunque para algunos considerado un disco menor, tras ese rotundo 2º trabajo vino "Panorama", un disco con más experimentación y riesgo, en la onda de la llamada "Cool Wave" del momento y que con el tiempo gana enteros, sobre todo con el tema "Panorama" que daba titulo al disco.

Albumes de estudio:

1978 The Cars

1979 Candy-O

1980 Panorama

1981 Shake It Up

1984 Heartbeat City

1987 Door to Door

2011 Move Like This

Suicide "Suicide" (1977)

Alan Vega y Martin Rev, eran los únicos integrantes de este grupo surgido del más oscuro underground neoyorkino. En su primer álbum titulado simplemente "Suicide" su música era tensa. La parte musical llevada por Martin Rev era lo más básica posible, un par de notas o tres a lo sumo repetidas incesantemente, con tan sólo una caja de ritmos a piñón fijo y un teclado eran capaces de desprender tanta tensión como unos Stooges o MC5. La voz de Alan Vega era desesperada hasta un grado psicótico, sobre todo en la terrorifica "Frankie Teardrop" que narra la historia de un padre de familia que se queda sin trabajo y decide acabar con su familia por no poder mantenerlos, pero también tenía momentos casi dulces, una dulzura malsana y enfermiza como en la velvetiana "Cheree". Su segundo trabajo, bastante correcto, sin embargo no tan a la altura de su debut fue producido por el líder de los Cars Ric Ocasek que estaba enamorado de ellos, intentó pulirlos y sacar un sonido más "comercial"; posteriormente, a finales de los 80 les volvería a producir de nuevo en su regreso; más tarde y muy espaciados en el tiempo tuvieron sendos intentos más, pero eso ya es otra historia.

Albumes de estudio:
1977 Suicide
1980 Alan Vega/Martin Rev: Suicide
1988 A Way of Life
1992 Why Be Blue?
2002 American Supreme

Wall Of Voodoo "Call Of The West" (1982)

En los USA, a parte de Nueva York el otro epicentro de la New Wave y el Post Punk fue indudablemente Los Angeles, de alli eran estos Wall Of Voodoo capitaneados por Stan Ridgway. Sus canciones bebían de raíces puramente del western y la música fronteriza americana pero con un tratamiento más vanguardista en donde se mezclaban instrumentos clásicos con electrónica en una perfecta simbiosis. Dignos de destacar sus dos primeros trabajos, sobre todo este "Call Of The West" con el que tuvieron un relativo éxito comercial con la canción "Mexican Radio", aunque también contenía maravillas como "Lost Weekend". Posteriormente los siguientes trabajos ya no estuvieron a la misma altura.

Albumes de estudio:
1981 Dark Continent
1982 Call Of The West
1985 Seven Days in Sammystown
1987 Happy Planet

Television "Marquee Moon" (1977)

En Nueva York, Television junto a The Velvet Underground fueron lo más grande que ha dado esa ciudad, dos fuentes de las que han bebido infinidad de grupos posteriores. Aparecieron en plena explosión Punk sin tener que ver nada con ello, Tom Verlaine, Richard Lloyd y compañía eran estudiantes de arte que supieron trasladar a sus composiciones el pulso y la tensión de la ciudad en la que habitaban. Sólo grabaron dos discos, ambos imprescindibles, más tarde grabarían otro de reunión, pero hablar de "Marquee Moon" es hablar de una obra maestra. La poesía urbana de Tom Verlaine era escupida con esa voz dramática y desesperada, mientras que las guitarras transmitían tensión con los punteos hirientes de Verlaine y los arpegios de Richard Lloyd. Tras su segundo disco el grupo se disolvió y tanto Tom Verlaine como Richard Lloyd iniciaron sus carreras en solitario, aunque más prolífica la de Verlaine.

Albumes de estudio:
1977 Marquee Moon
1978 Adventure
1992 Television

Devo "Are We Not Men? We Are Devo" (1978)

Siguiendo al otro lado del Atlántico, le toca el turno a uno de los grupos más innovadores y originales de cuantos surgieron en los USA en el periodo del Post Punk & New Wave, originarios de Akron, Ohio, aunque cabe decir que fueron descubiertos por el sello por excelencia de la New Wave británica Stiff Records, que les editó su primer single, luego firmaron con Virgin y editaron su magistral primer disco "Q: Are We Not Men? We Are Devo" que fue producido por el genio Brian Eno, el cual resaltó el sonido de guitarras destartaladas y metálicas (dicen que ellos no quedaron muy satisfechos y es que ese tipo de producción era más europea y menos digerible para el público americano). Disco sin desperdicio desde el primer al último tema, en el que se incluía también la particular y original versión que hicieron del "Satisfaction" de los Rolling Stones. Crearon una ideología propia a la que llamaron "De-evolución" (de ahí el nombre del grupo) en la que parodiaban irónicamente los aspectos de la sociedad rígida y mecanizada.

Albumes de estudio:
1978 Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!
1979 Duty Now for the Future
1980 Freedom of Choice
1981 New Traditionalists
1982 Oh, No! It's Devo
...etc.

Polyrock "Polyrock" (1980)

Polyrock fueron una banda de vida breve pero que dejaron dos discos con una personalidad suprema y un gusto exquisito. Sus canciones de ritmos nerviosos y guitarras sincopadas rezumaban romanticismo. Este primer álbum fue producido por el músico minimalista Philip Glass en una época que Nueva York era un hervidero de nuevos grupos y en pleno periodo New Wave, pero así como en Gran Bretaña todo el postpunk y la newwave era muy colorista y tenía bastante apoyo mediático, eso al otro lado del Atlántico no sucedía, era todo más underground, la imagen no importaba mucho, todo era más arty y vanguardista como Talking Heads o los propios Polyrock. La banda liderada por David Byrne si que pudo sacar cabeza, pero Polyrock pasaron sin pena ni gloria pese a firmar con una grande como RCA. Pero precisamente estos grupos malditos con el tiempo se convierten en objeto de culto, hace un par de años se reeditaron sus únicos dos discos en una edición limitada que ahora no te puedes hacer con ellos si no es pagando una considerable cantidad de dinero en sitios de subastas por internet.

Albumes de estudio:
1980 Polyrock
1981 Changing Hearts

The Only Ones "The Only Ones" (1978)

Cuando conocí a los Only Ones creía que eran una banda de Nueva York, ya que su sonido recordaba ese ambiente entre Lou Reed, Television y New York Dolls, con esa forma cansina de cantar de Peter Perrett y unos soberbios punteos de guitarra que te traspasan la piel entre Tom Verlaine y Neil Young con momentos de paroxismo como en "The Beast". Pero no, The Only Ones eran británicos del mismo Londres, uno de esos grupos malditos que nunca entiendes porque no triunfaron, sí, tienen un gran reconocimiento como grupo de culto, pero eso no da para comer ni para las sustancias que se metía el señor Perrett. Publicaron tres álbumes impagables, luego se disolvieron y no se supo ya nada hasta que a mediados de los 90 su líder reapareció con un disco en solitario "Woke Up Sticky" que por su calidad nos hizo creer que habíamos recuperado a ese talento, pero las circunstancias, adicciones e inconstancia de Peter Perrett no son muy atractivas para las compañías de discos y aunque tuvo algún que otro intento volvió a desaparecer del panorama musical. Yo mismo fui testigo de esa inconstancia, cuando acudí desde Londres a Croydon para ver un concierto que se anunció en el New Musical Express...pero él no acudió.

Albumes de estudio:

1978 The Only Ones

1979 Even Serpents Shine

1980 Baby's Got a Gun

The Sound "From The Lions Mouth" (1981)

Tras disolver su anterior banda "The Outsiders" Adrian Borland creó su nueva banda como vehículo para dar salida a sus obsesiones y frustraciones. The Sound fueron como el patito feo del Postpunk británico, la gloria se la llevaron Joy Division y Echo & The Bunnymen, pero ellos, digamos que no tenían una imagen, y su líder distaba mucho de tener el carisma de un Ian McCulloch (con quién tuvo un proyecto de grupo que no duró nada) o un Ian Curtis; Adrian Borland era un tipo muy introvertido y poco sociable. Siempre fueron una banda de culto máldita, la prensa glorificaba cada uno de sus discos, pero sólo los compraban los acólitos.

Sus 2 primeros discos son grandiosos, siempre entre sus seguidores hemos tenido la discusión de cual de los dos era mejor, pero es que los dos lo son; he elegido su segundo trabajo "From The Lions Mouth" quizás porque lo veo más maduro. Las canciones de la banda comenzaban a un ritmo pausado e iban in crescendo hasta finales épicos, apoyadas por unos teclados obsesivos que creaban ese clima marca de la casa.

Adrian Borland se suicidó tras una más de sus depresiones en 1999 tirándose a las vías del tren y claro, nadie o casi nadie se enteró ni le hicieron una película.

Albumes de estudio:
1980 Jeopardy
1981 From The Lions Mouth
1982 All Fall Down ‎
1984 Shock Of Daylight
1985 Heads And Hearts
1987 Thunder Up

Bauhaus "In The Flat Field" (1980)

Bauhaus fueron en los primeros ochenta los pioneros de lo que se ha llegado a llamar posteriormente Rock Gótico, con una imagen muy cuidada que combinaba la herencia glam con el expresionismo y un frontman como Peter Murphy, híbrido entre Iggy Pop y David Bowie (nunca negaron esa influencia). Su sonido de guitarras hirientes y afiladas entre el garage y la psicodelia se sumía en un clima oscuro y tenebroso, todo ello apoyado en ritmos tribales y apocalípticos.

Publicaron 4 álbumes de estudio:
1980 In The Flat Field
1981 Mask
1982 The Sky's Gone Out
1983 Burning from the Inside

Magazine "Real Life" (1978)

Magazine era una de esas bandas denominadas "Art Rock Bands" junto a Japan, Ultravox! y Bauhaus entre otros. He elegido su primer trabajo, pero difícil elección la de destacar uno de sus discos, publicaron cuatro, aunque hace un par de años se reunieron y grabaron un quinto y nuevo trabajo (muy digno por cierto). Sus 3 primeros discos "Real Life", "Secondhand Daylight" y "The Correct Use Of Soap" son, se mire por donde se mire tres obras maestras, pero distintos entre si, había mucha versatilidad en la banda liderada por el carismático Howard Devoto, donde militaba también Barry Adamson, gran bajista y compositor como ha demostrado posteriormente en su amplia discografia, así como en las colaboraciones con los Bad Seeds de Nick Cave.

Albumes de estudio:
1978 Real Life
1979 Secondhand Daylight
1980 The Correct Use Of Soap
1981 Magic, Murder And The Weather ‎
2011 No Thyself

Japan "Adolescent Sex" (1978)

Seria más correcto denominar a Japan como Post Glam o Art Rock, ya que en sus dos primeros discos "Adolescent Sex" y "Obscure Alternatives" las influencias eran muy variadas, una imagen sustraída de los New York Dolls, de los cuales eran verdaderos fans los dos hermanos David Sylvian y Steve Jansen (nombres adoptados de David Johansen y Sylvain Sylvain de los Dolls). Esos dos primeros trabajos fueron un punto y aparte a lo que luego continuaron en sucesivos discos; su sonido era infecto y bebía de fuentes tan diversas como el funk vanguardista, el glam e incluso algo de krautrock. Luego en sucesivos trabajos entraron en una fase más sofisticada aunque también muy interesante donde se mezclaban influencias de Roxy Music, Velvet Underground y la música oriental.

Albumes de estudio:
1978 Adolescent Sex
1978 Obscure Alternatives
1980 Quiet Life
1980 Gentlemen Take Polaroids
1981 Tin Drum

Eddie & The Hot Rods "Life On The Line" (1977)

Se formaron en 1973, aunque publicaron su primer disco "Teenage Depression" en 1976 en pleno estallido del Punk en U.K. y se les metió en ese cajón de sastre. Pero ellos provenían del Pub Rock, movimiento precursor del Punk con raíces más en el Powerpop y el Rhythm & Blues británico. Al fin y al cabo, aparte de los Sex Pistols ¿que otros fueron básicamente punk? El Punk era una actitud básicamente de rebeldía más que un estilo musical. Los Clash, sin ir más lejos, hacían canciones pop, reggae y R&B.

Selecciono su segundo disco, aunque el primero es también rotundo, más que nada por ese temazo que es "Do Anything You Wanna Do".

Albumes de estudio:
1976 Teenage Depression
1977 Life On The Line
1979 Thriller
1980 Fish & Chips
2001 Gasoline Days

The Boomtown Rats "The Boomtown Rats" (1977)

Bob Geldof es quizás ahora más recordado por sus actividades montando macrofestivales benéficos como el "Live Aid". Pero con sus Boomtown Rats facturó por lo menos tres grandes discos, hicieron más pero no como "The Boomtown Rats", "A Tonic For The Troops" y "The Fine Art Of Surfacing", este último el que alcanzó más fama por su canción "I Don't Like Mondays".

Selecciono su primer trabajo por la energía que desprende.

Albumes de estudio:
1977 The Boomtown Rats
1978 A Tonic For The Troops
1979 The Fine Art Of Surfacing
1980 Mondo Bongo
1982 V Deep
1984 In The Long Grass

The Skids "The Absolute Game" (1980)

El grupo escoces The Skids tras sus comienzos punks fueron evolucionando su sonido hacia el postpunk, sus canciones eran como himnos con tremendos estribillos y riffs de guitarra poderosos a cargo de Stuart Adamson que más tarde formaría Big Country. 

Este es su tercer disco y en el ya se introducían algunos sintetizadores de fondo buscando un sonido más arty.

Albumes de estudio:

1979 Scared To Dance

1979 Days In Europa 

1980 The Absolute Game

1981 Joy

Ultravox! "Ha! Ha! Ha! (1977)

Ultravox!, con signo de exclamación, fue la primera etapa de esta banda liderada por John Foxx, no confundir con la segunda etapa con Midge Ure, mucho más pretenciosa y que el paso del tiempo no le hace ningún favor.

Ultravox! fue de los primeros grupos del Post Punk en demostrar una personalidad y creatividad soberbia. Su primer disco, aún siendo un muy buen disco también, carecía de la homogeneindad de este segundo trabajo. En este disco las influencias del krautrock y de los Roxy Music de Brian Eno se mezclaban con el ímpetu y la frescura del Punk.

Albumes de estudio (1º época con John Foxx):
1977 Ultravox!
1977 Ha!-Ha!-Ha!
1978 Systems Of Romance